L’amiante en Suisse - Info, interdiction et plus encore
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De la fibre minérale précieuse à la substance nocive interdite. Cette fibre précieuse pour l’industrie a été longtemps traitée au 19e siècle, jusqu’à ce que l’on découvre son effet dangereux et que l’amiante soit interdit dans de nombreuses régions du monde. Sur cette page, vous en apprendrez plus sur l’amiante, sa définition, son histoire et d’autres sujets.
Une définition : qu’est-ce que l’amiante ?
L’amiante regroupe différents minéraux silicatés fibreux d’origine naturelle. Ils sont présents dans différentes roches de la croûte terrestre, généralement dans des matériaux rocheux. Le nom amiante vient du grec et signifie “éternel” ou “indélébile”. L’origine du terme indique donc déjà la grande résistance de l’amiante. Des mines d’amiante ont été créées pour extraire les fibres d’amiante - aujourd’hui encore, l’amiante est exploité dans différentes parties du monde. On distingue deux groupes d’amiante : l’amiante serpentine (amiante blanc-chrysotile) et l’amiante amphibole (crocidolite/amiante bleu, amosite/amiante brun). Les poumons sont capables de se débarrasser de l’amiante blanc, mais pas de l’amiante amphibole. Cette dernière reste dans les poumons et provoque des dommages.
Propriétés de l’amiante
L’amiante présente plusieurs propriétés très recherchées, ce qui en fait un matériau particulièrement apprécié dans le domaine de l’industrie et de l’ingénierie.
- Résistance à la chaleur (jusqu’à 1’000°C)
- Résistance aux acides / Résistance aux produits chimiques
- Haute résistance à la traction/élasticité
- Haute capacité d’isolation thermique et électrique
- Peut être très bien traité (par exemple avec un liant)
Un retour en arrière dans l’histoire
La première mention de l’amiante remonte à une époque antérieure à Jésus-Christ (3e siècle avant Jésus-Christ - mention dans le livre sur les pierres de Théophraste). Les premières utilisations de l’amiante font référence à la “flamme éternelle d’Athènes” (mèche en amiante sur l’Acropole). Les textiles en amiante étaient très chers et élitistes, c’est-à-dire que seuls les individus très aisés pouvaient se les offrir. Sous la forme de textiles incombustibles, ils laissaient place à l’étonnement ou aux mythes. Au début du 19e siècle, l’amiante a trouvé de plus en plus d’applications, que ce soit sous forme de textiles ou de matériaux composites. Par exemple, en 1901, un brevet a été déposé en Autriche pour la fabrication de plaques de pierre artificielle. L’amiante était également appelée “fibre miracle”, car ses propriétés uniques de résistance, d’isolation et autres en faisaient une matière très recherchée dans l’industrie et l’ingénierie. La transformation et le traitement industriels ont démarré à une nouvelle échelle dans les années 30 - un véritable boom de l’amiante a eu lieu. Les fibres ont été utilisées dans plus de 3 000 produits. L’utilisation dans la fabrication de matériaux de construction a culminé dans les années 60 et 70 (principalement l’amiante-ciment).
Amiante - Interdit en Suisse depuis 1990
L’inhalation de fibres d’amiante est extrêmement dangereuse et nocive. La poussière d’amiante inhalée se dépose dans les coins les plus reculés des poumons. En raison de sa taille (100 fois plus fine qu’un cheveu humain) et de sa forme de flèche, elle y parvient et ne peut plus être décomposée ou éliminée. Il en résulte des problèmes insidieux qui ne se manifestent souvent que des décennies plus tard, sous la forme d’asbestose, de cancer ou d’autres maladies.
Les effets nocifs de l’amiante ont été découverts dans les années 60 et 70, mais le lobby de l’amiante a longtemps réussi à minimiser les risques. En 1975, l’amiante sprizé a finalement été interdit et ce n’est que le 1er mars 1989 qu’une interdiction générale de l’amiante est entrée en vigueur en Suisse. L’interdiction est entrée en vigueur le 1er mars 1990.
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L’amiante et la Suva
La Suva joue un rôle important dans la prévention, l’interdiction, la documentation et le traitement de l’amiante. Elle fournit des informations importantes sur l’utilisation de l’amiante et protège les travailleurs dans leur travail quotidien. Les décès dus à l’amiante continuent de dépasser la centaine par an. D’ici 2040, on estime qu’il y aura encore plus de 3 000 décès dus à l’amiante. Les maladies liées à l’amiante sont très répandues, en raison de l’évolution insidieuse de maladies potentielles telles que le mésothéliome (tumeur maligne de la plèvre).
Identifier l’amiante
L’amiante peut en principe être présent dans tous les bâtiments construits avant 1990. L’amiante n’a pas d’odeur, ne rayonne pas et est difficile à détecter visuellement. Cela le rend particulièrement difficile pour les non-initiés et nécessite donc généralement l’aide d’entreprises spécialisées. Dans cet article, vous trouverez plus d’informations sur la détection de l’amiante. De plus, vous trouverez des zones dans les bâtiments où l’amiante a souvent été utilisé et quels produits contiennent de l’amiante.
Tester l’amiante
La plus grande prudence est de mise en cas de suspicion d’amiante. Les bâtiments construits avant 1990 qui sont rénovés ou démolis devraient être soumis à un test d’amiante. Souvent, le test d’amiante est une exigence imposée par la commission de construction. Cependant, toutes les activités et transformations ne sont pas accompagnées d’une demande de permis de construire. C’est pourquoi il convient de sensibiliser le plus grand nombre possible de personnes et d’entreprises à la nécessité de procéder à une analyse de l’amiante avant d’utiliser des matériaux. Pour en savoir plus sur les tests d’amiante, cliquez ici.
Éliminer l’amiante
L’élimination des déchets contenant de l’amiante est l’affaire d’entreprises spécialisées. Dès que des matériaux contenant de l’amiante doivent être retirés ou manipulés, un équipement de protection et une formation spécifiques sont nécessaires. C’est pourquoi les non-professionnels ne devraient éliminer eux-mêmes que les produits liés, comme les bacs à fleurs. Tout le reste doit être confié à des professionnels formés et aux autorités cantonales. Pour en savoir plus sur l’élimination de l’amiante, cliquez ici.
Désamiantage
En cas de détection positive d’amiante, un désamiantage est nécessaire. Celui-ci est effectué par des entreprises spécialisées et nécessite des mesures de protection particulières - pour la protection des personnes, des animaux et de l’environnement. Sur cette page, vous trouverez plus d’informations sur le désamiantage, son déroulement et son coût.
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